Ontstaan Girls Forward
In augustus 2014 richtte Zaitoon Shah Girls Forward op. Hieronder lees je het verhaal van hoe het allemaal begon:
In juni 2014 was Zaitoon bezig in de buurt van IJburg, samen met de organisatie Inkr8, om te onderzoeken hoe de buurt meer met elkaar kon worden verbonden. Tijdens deze activiteiten kwam ze in contact met Leila, die haar wens uitte voor een ontmoetingsplek voor meiden in de wijk. Aangezien Zaitoon al sinds 2010 als meidenwerker actief was, nam ze deze uitdaging meteen op zich in samenwerking met netwerkpartners. In augustus 2014 was de oprichting van Girls Forward een feit, en de organisatie begon met het aanbieden van een meideninloop in een jongerencentrum aan het strand van IJburg. Het gezellige initiatief trok al snel nieuwe, interessante meiden uit IJburg aan.
Het hoofddoel was om een veilige en gastvrije plek te creëren waar meiden zichzelf konden zijn en openlijk kunnen praten over zaken die hen bezighielden. De nadruk lag op het écht luisteren naar de behoeften van de meiden en hen de gelegenheid te bieden om levensvaardigheden te leren en persoonlijk te ontwikkelen. Vanaf het begin werden er thema's geïntroduceerd, zoals 'Healthy Girls', 'Identity', 'Me Myself & I', en 'Performance', die relevant waren voor de meiden. Samenwerking stond centraal in de aanpak, zowel met andere (preventieve) jongerenorganisaties als met hulpverleners en lokale organisaties.
In de afgelopen jaren is Girls Forward aanzienlijk gegroeid, zowel wat betreft ons team als met de introductie van nieuwe programma's in diverse wijken en buurten in Amsterdam.